C'est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de Rudolph "Rudi" Kennedy-Bennett, claviériste, compositeur et producteur de talent, survenu il y a quelques jours. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches en ce moment difficile.
Né en 1963 à New Amsterdam, en Guyane, Rudi a grandi dans une famille baignée de musique, entouré d'instruments et de l'influence artistique de son grand-père, Randolph Harrison Bennett, chef d'orchestre renommé de The Pan American Orchestra. Trop jeune pour rejoindre l'orchestre familial, Rudi a commencé à apprendre le piano en reproduisant à l'oreille les chansons qu'il entendait à la radio. Cet apprentissage précoce a marqué le début d'une carrière musicale exceptionnelle.
À l'âge de 10 ans, Rudi a découvert le steel drum, un instrument emblématique des Caraïbes. À 15 ans, son grand-père lui a enseigné les instruments à vent, enrichissant ainsi son bagage musical. Malgré son jeune âge, il poursuivait son apprentissage du piano, développant son talent de manière autodidacte.
En 1980, Rudi a rejoint le Département de musique militaire et a intégré la Guyana Defense Force Band, fondée par son grand-père en 1951. Le groupe cherchait un claviériste, et Rudi a immédiatement saisi cette opportunité. Ce fut le véritable lancement de sa carrière, et il est resté membre de ce groupe pendant six années, démontrant son engagement et sa passion pour la musique.
En 1986, il a été invité à se rendre en Jamaïque pour former un nouveau groupe, Ninja Force. Cette période marqua le début d'une collaboration avec des artistes de renom tels que Beres Hammond, Gregory Isaacs, Diana King, Michael Rose, The Abyssinians, The Itals, et The Mighty Diamonds, pour n'en citer que quelques-uns.
La même année, Rudi a quitté la Guyane et a partagé son temps entre le Japon, la Jamaïque et l'Allemagne, avant de s'installer à Paris en 2006. Dans la capitale française, il a continué à collaborer avec des artistes de premier plan tels que Max Romeo, Admiral T, Pierpoljak, Takana Zion, et Neg'Marrons.
En 2017, Rudi a cofondé le groupe Roots Heritage, avec lequel il a poursuivi son travail de création musicale. Le groupe a notamment contribué à l'album "Words From The Brave" de Max Romeo, sorti en 2019. Roots Heritage a également sorti son premier album, "Levelution", sous le label Ariwa Sounds, qui témoigne du talent et de la vision artistique de Rudi.
Rudi Kennedy-Bennett laisse derrière lui un héritage musical riche et inspirant, une carrière marquée par l'innovation et une passion indéfectible pour la musique. Sa contribution à la scène musicale, tant en Guyane qu'à l'international, continuera de résonner dans les cœurs et les esprits de ceux qui ont eu le privilège de l'écouter ou de travailler avec lui.
Repose en paix, Rudi. Ta musique vivra éternellement.
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