Tougher Than Tough – Trojan Rude Boy Sounds

LP 1

1. Stranger Cole & Gladstone Anderson (As Stranger & Gladdy) – Rudies All Around

2. Lee Perry & The Sensations – Set Them Free

3. Alton Ellis & The Flames – Blessings Of Love

4. Lloyd Robinson & Glen Brown (As Lloyd & Glen) – Rudies Give Up

5. The Heptones – Gunmen Coming To Town

6. Derrick Morgan – Tougher Than Tough (Rudie In Court)

7. Honeyboy Martin & The Voices – Dreader Then Dread

8. The Valentines – Stop The Violence

9. The Originators – Hot Iron

10. Alton Ellis & The Flames – The Preacher

11. The Pioneers – Rudies Are The Greatest

12. Lee Perry & The Sensations – Don’t Blame The Children

LP 2

1. Bobby Aitken & The Carib Beats – Curfew

2. Alton Ellis – Don’t Trouble People

3. Stranger Cole & The Conquerors -Drop The Ratchet

4. Derrick Morgan – Judge Dread In Court

5. Lloyd Robinson & Glen Brown (As Lloyd & Glen) – No More Trouble

6. The Rulers – Copasetic

7. Desmond Dekker & The Aces- Young Generation

8. The Pioneers – Some Of Them A Bawl (Aka Having A Bawl)

9. Derrick Morgan – Court Dismiss

10. Clancy Eccles – Guns Town

11. Romeo & The Emotions – Rude Boy Confession

12. Dandy & The Superboys – We Are Still Rude

C'est un fait bien connu que Trojan Records se targue d'avoir une grande quantité de musique enregistrée en Jamaïque. Fondé au Royaume-Uni en 1968 par Lee Gopthal, le label a inondé le Royaume-Uni et l'Europe de sorties de divers producteurs jamaïcains. Avec les productions de Bunny "Striker" Lee, Duke Reid, Clancy Eccles, Harry J, Sonia Pottinger, Joe Gibbs et Lee Perry, le label est devenu le précurseur de la musique jamaïcaine. Il n'est donc pas surprenant que Trojan ait contribué à faire connaître le reggae à un public mondial. Trojan a fait faillite en 1975, et lorsque le collectionneur de disques et comptable Colin Newman a pris la relève en 1985, il s'est concentré sur la réédition du catalogue. L'une de leurs séries de rééditions les plus remarquables et les plus réussies a été la série The Trojan Box. La société est actuellement détenue par Universal Music Group.

Music On Vinyl, le respecté label néerlandais de réédition de vinyles uniquement, publie depuis des années des ensembles classiques de Trojan, avec les pochettes originales, en édition limitée sur des vinyles de couleur. De vraies pièces de collection ! Leur plus récent exploit, Tougher Than Tough - Trojan Rude Boy Sounds, est une sortie exclusive de la série de compilations Trojan de Music On Vinyl. Cette collection comprend de nombreux singles rares et recherchés, désormais proposés sur Discogs à des prix ridicules. Un double LP gatefold magnifiquement conçu, avec des notes de pochette clarifiantes par Laurence Cane-Honeysett, qui a également été responsable de la compilation du set.

Comme le titre l'indique, le thème de cette série est la culture du "rude boy" qui s'est manifestée en Jamaïque dans les années 1960. Le chômage, la pauvreté extrême, un système politique défaillant et l'exode rural vers Kingston ont conduit de nombreux jeunes en colère et déçus à se retrouver dans des cercles criminels, souvent influencés par les films de cow-boys et de gangsters alors très populaires. Tout comme les jeunes, de nombreux musiciens venaient d'un milieu similaire, ce qui leur permettait de s'identifier aux sentiments des "garçons impolis".

Les 24 chansons, reprises sur deux disques, reflètent bien l'atmosphère et la nature de la culture des "rude boys". Comme la plupart des chansons ont été publiées en 1966/67, il est logique que la plupart d'entre elles aient pour toile de fond le rythme détendu du rockteady, à l'exception de la chanson entraînante des Heptones, Gunmen Coming To Town, avec l'intro "empruntée" à la célèbre ouverture de Guillaume Tell. Le spécialiste du rocksteady, Alton Ellis, intensifie également le tempo avec Don't Trouble People et The Preacher.

Le nombre de chansons de "tribunal" est frappant, une tendance lancée par le Prince Buster avec la belle chanson "Judge Dread", dans laquelle plusieurs garçons grossiers de la salle d'audience sont soumis aux caprices du juge Dread. Dans ce recueil, les deux chansons de Lee Perry, Set Them Free et Don't Blame The Children, sont de bons exemples de chansons de "tribunal" dans lesquelles on demande de la compréhension pour les garçons grossiers, en tenant compte de leur situation. La légende vivante Derrick Morgan contribue également à ces chansons de cour : Judge Dread In Court, Court Dismiss, et le célèbre Tougher Than Tough (Rudie In Court). La rumeur veut que Derrick ait écrit cette chanson après avoir été menacé par l'un des chefs de gang de Kingston. Avec Dreader Than Dread, l'inconnu Honeyboy Martin nous donne un aperçu de la vie émotionnelle du garçon mal élevé. We Are Still Rude de Dandy & The Superboys est la suite moins réussie du très populaire Rudy, A Message To You.

L'un des plaidoyers les plus touchants pour mettre fin à la violence a été la chanson Stop The Violence, chantée de façon poignante par les Valentinos, alias les célèbres Silvertones. Le duo occasionnel Glenn et Lloyd livre deux chansons qui appellent également au calme, au rétablissement d'une vie quotidienne normale et à la fin de la violence de plus en plus brutale dans les rues : Rudies Give Up et No More Trouble. Lloyd Robinson est plus tard devenu immortel avec la chanson à succès Cuss Cuss, et Glen Brown est devenu un producteur très respecté.

The Pioneers, le groupe qui jouera un rôle majeur sur la scène musicale jamaïcaine dans les années à venir, célèbre les garçons grossiers et leurs farces dans sa chanson Rudies Are The Greatest. Simple, mais accrocheuse, la chanson Copasetic de The Rulers est une production du célèbre producteur de rocksteady J.J. Johnson. La chanson Rude Boy Confession est de Romeo, le chanteur qui plus tard aura une carrière plus que durable dans le rôle de Max Romeo.